Животные, тело которых покрыто чешуей, называются рептилиями. Этот класс животных включает в себя змей, ящериц, черепах, крокодилов и других. Чешуя у рептилий выполняет несколько важных функций. Во-первых, она защищает кожу от механических повреждений и потери влаги, что особенно важно для жизни в сухих условиях. Во-вторых, чешуя может выполнять защитную функцию, помогая рептилиям скрываться от хищников или, наоборот, становиться более заметными в определенных условиях.
Чешуя у рептилий состоит из кератина, который также входит в состав человеческих ногтей и волос. У разных видов рептилий форма, размер и структура чешуи могут значительно варьироваться. Например, у некоторых ящериц чешуя может быть яркой и рифленой, в то время как у змей она гладкая и блестящая.
Кроме рептилий, чешуйчатое покрытие встречается и у некоторых других групп животных, таких как рыбы. У рыб чешуя может быть различной формы и структуры, включая циклоидную, ктеноидную и ганоидную. Чешуя у рыб также служит для защиты и уменьшения трения при движении в воде.
Таким образом, чешуя — это важная адаптация, которая помогает животным выживать в различных средах обитания, обеспечивая защиту и другие преимущества.