Песок представляет собой мелкие зерна каменного происхождения, обычно оранжевого, желтого или бежевого цвета. Он имеет низкую твердость, поэтому легко растирается между пальцами. Запах песка обычно отсутствует, так как он не содержит органических веществ.
Глина, в свою очередь, имеет более мутный цвет, чаще всего серый или коричневый. Ее твердость выше, чем у песка, поэтому она не растворяется так легко. Запах глины может быть землистым или влажным из-за содержания минеральных и органических веществ.
Песок хорошо проницаем для воды, поэтому он обладает высокой дренирующей способностью. Глина, наоборот, имеет низкую проницаемость, что делает ее хорошим удерживателем влаги.
Оба материала, как правило, держат форму в сухом виде, но глина более податлива и может быть использована для лепки, в то время как песок обычно используется в строительстве и ландшафтном дизайне.